Трактат Льва Толстого «Что такое искусство?» впервые опубликовали в 1897 году. Лев Толстой работал над текстом пятнадцать лет и постоянно вносил в него уточнения. С одной стороны, искусство для него — это форма критики современного общества. С другой — живительная сила, которую один человек сознательно передает другим людям. Искусство превращается в своеобразную точку опоры в мире, пронизанном технологическими отношениями.